Pulsos elétricos de alta voltagem na região superior do intestino delgado, em um procedimento minimamente invasivo, podem melhorar significativamente o diabetes tipo 2, relataram pesquisadores na conferência Semana da Doença Digestiva, que aconteceu em San Diego, Califórnia (EUA), entre os dias 3 e 6 de maio.
A magnitude da melhora é comparável aos benefícios para o diabetes observados com a cirurgia bariátrica de bypass gástrico, particularmente em pacientes que recebem os pulsos elétricos de maior dosagem, segundo os pesquisadores.
“Este estudo pioneiro demonstra que o tratamento com energia de campo elétrico pulsado não-térmico do duodeno pode melhorar significativa e duradouramente a resistência à insulina e a função das células beta”, os principais processos corporais envolvidos no diabetes tipo 2, diz Richard Pratley, do Instituto de Diabetes AdventHealth em Orlando, Flórida, que trabalhou no estudo, em um comunicado.
À medida que os nutrientes se movem do estômago para o intestino delgado, as células do duodeno desempenham um papel crucial na regulação da glicose. Tipicamente no diabetes tipo 2, o duodeno está inflamado e disfuncional. A aplicação dos pulsos elétricos estimula o corpo a regenerar células saudáveis que podem ajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue.
Os 51 pacientes que participaram do ensaio, em sua maioria com sobrepeso ou obesidade, apresentaram melhorias significativas na sensibilidade à insulina e na função das células beta do pâncreas após 12 semanas, com melhorias persistentes até 48 semanas, relatam os pesquisadores.
Os pacientes também tiveram melhorias significativas no controle do açúcar no sangue e no peso corporal.
Os pesquisadores agora estão testando o procedimento em um estudo em indivíduos com sobrepeso e diabetes tipo 2 inadequadamente controlado por medicamentos não-insulínicos para redução da glicose.
Embora os estudos atuais estejam observando o controle do açúcar no sangue e a perda de peso, o líder do estudo, Barham Abu Dayyeh, do Cedars-Sinai em Los Angeles, disse que o tratamento provavelmente também funcionará para diabetes tipo 2 em pacientes que não estão acima do peso.
“Acreditamos que qualquer paciente que tenha diabetes tipo 2, esteja lutando para manter o controle de sua doença e esteja progredindo para (necessitar de múltiplos medicamentos para diabetes) ou insulina será um candidato-alvo”, diz.
Procedimento para prevenir pancreatite não funciona
No mesmo evento, um novo estudo apresentado apontou que um procedimento cirúrgico comum realizado para prevenir pancreatite na verdade não funciona.
Cerca de uma em cada 10 pessoas nasce com uma condição chamada pâncreas divisum, na qual os ductos pancreáticos não se fundem adequadamente. Embora frequentemente assintomática, às vezes pode ser um fator na pancreatite recorrente, uma condição séria e dolorosa.
Estudos retrospectivos sugeriram que uma cirurgia minimamente invasiva chamada colangiopancreatografia retrógrada endoscópica (CPRE) com esfincterotomia endoscópica da papila menor (miES) alivia a pancreatite aguda em 50% a 70% desses pacientes.
No entanto, a própria CPRE pode causar pancreatite aguda em 10%-20% dos pacientes e pode desencadear outros problemas posteriormente, como cicatrização da abertura do pâncreas, o que pode levar a outros sintomas, disse o líder do estudo, Gregory Cote, da Universidade de Ciências e Saúde do Oregon, em um comunicado.
Apesar dos riscos conhecidos do procedimento, até agora não houve ensaios comparando miES a um procedimento simulado.
Na conferência, a equipe relatou sobre 148 pacientes com pâncreas divisum e uma média de três episódios anteriores de pancreatite que foram aleatoriamente designados para se submeter a miES ou a um procedimento simulado.
Durante um acompanhamento médio de 33,5 meses, não houve diferença estatisticamente significativa no número de pacientes que tiveram outro episódio de pancreatite aguda. Também não houve diferenças no número de pacientes que relataram dor relacionada ao pâncreas mais de um mês após o procedimento ou que desenvolveram pancreatite crônica, diabetes ou produção inadequada de enzimas digestivas pelo pâncreas.
Os resultados são “realmente extraordinários quando se considera que muitos médicos defendem esse procedimento há décadas”, diz Cote.
“As diretrizes atualmente recomendam/reconhecem o pâncreas divisum como um fator de risco para pancreatite e sugerem a CPRE como tratamento. É provável que essas diretrizes mudem com base neste estudo”, afirma.
Ele acrescenta que alguns pacientes com condições como estreitamento ou bloqueios do ducto pancreático ainda podem se beneficiar da CPRE. Pacientes com essas condições não foram incluídos neste estudo.
Reportagem de Nancy Lapid e edição de Bill Berkrot