O mau hálito geralmente pode ser melhorado com uma higiene oral completa. Não apenas escovar os dentes e usar fio dental. Você também deve limpar a língua.
Os principais culpados do hálito ruim são compostos de enxofre voláteis, como o sulfeto de hidrogênio, no ar que exalamos. Esses compostos estão presentes em muitos alimentos. Eles também são produzidos pelas bactérias que vivem em nossas bocas, que compartilham muitas semelhanças com as bactérias que vivem em nossos intestinos. (O enxofre também é o principal culpado por gases desagradáveis que saem do outro lado.)
Estudos descobriram que o biofilme da língua —uma camada viscosa e esbranquiçada— contém muitas bactérias capazes de produzir sulfeto de hidrogênio, e um pequeno estudo japonês descobriu que as línguas das pessoas com hálito malcheiroso tinham seis vezes mais dessas bactérias do que aquelas sem.
Então, o que fazer? Tente escovar a língua com uma escova de dentes toda vez que escovar os dentes ou use um raspador de língua dedicado duas vezes ao dia. Ensaios clínicos, embora limitados, mostraram que raspar e escovar a língua pode reduzir temporariamente as bactérias causadoras de odor. Seja qual for a sua escolha, seja gentil e certifique-se de alcançar também o terço mais posterior da sua língua.
Devo tentar raspar a língua?
Raspadores de língua, feitos de plástico ou metal, são considerados úteis para refrescar o paladar e podem ser muito satisfatórios de usar quando você vê quão espesso é o biofilme que eles removem.
A prática não é recomendada pela Associação Dental Americana como parte essencial da sua rotina de cuidados orais em casa. Mas raspar a língua tem uma longa história na medicina ayurvedica, um sistema de cura tradicional do sul da Ásia, e há pouco risco em tentar e ver se funciona para você.
Para usar um raspador de língua, simplesmente arraste a extremidade curva de trás para frente ao longo da superfície uma ou duas vezes. Vá o mais longe que puder sem engasgar. (Devido ao seu perfil mais plano, um raspador de língua pode ser mais tolerável do que uma escova de dentes nesse aspecto.) Certifique-se de enxaguar o raspador depois.
O enxaguante bucal elimina o mau hálito?
Há alguns dados que sugerem que enxaguantes bucais podem ajudar com o mau hálito, especialmente aqueles que contêm clorexidina ou uma combinação de cloreto de cetilpiridínio e zinco, mas estes também têm sido associados à descoloração dos dentes.
Ainda estão em curso pesquisas sobre como os enxaguantes bucais podem impactar negativamente o microbioma oral —a coleção de microrganismos que vivem dentro da sua boca. Por exemplo, os enxaguantes bucais têm sido associados a reduções nas bactérias orais que produzem um composto que reduz a pressão arterial, e um estudo de 2020 descobriu que aqueles que usavam enxaguante bucal duas vezes ao dia tinham uma incidência maior de hipertensão, mesmo após controlar outras variáveis como tabagismo, uso de álcool e atividade física. Os pesquisadores estão interessados em como nosso microbioma oral influencia outros aspectos da nossa saúde, mas levará anos até termos todos os dados necessários.
Quais alimentos levam ao mau hálito?
O enxofre no seu hálito é uma função do alimento que você come, de como esse alimento foi processado e de como suas bactérias orais reagem a ele. Por exemplo, assar aumenta os compostos de enxofre voláteis e os conservantes também, como é frequentemente visto em alimentos ultraprocessados.
Devido a esses fatores, pode ser difícil identificar exatamente qual alimento é o maior problema de um indivíduo. Mas, sem conduzir um teste sistemático julgado por um amigo leal, aqui estão os ofensores comuns:
- Plantas do gênero Allium, incluindo alho, cebolas, alho-poró e cebolinha.
- Certas frutas, muitas vezes tropicais: morangos, kiwis, abacaxis, toranjas, melancias e o infame durião
- Carnes assadas, frango, frutos do mar —e, infelizmente, sim, café
- Produtos lácteos e queijos –até mesmo parmesão e cheddar
- Raiz-forte
Além desses alimentos, fumar e consumir álcool também contribuem para o mau hálito.
E enquanto balas de menta podem potencialmente mascarar temporariamente um mau odor, elas não fazem muito para mitigar o problema subjacente.
O mau hálito pode ser um sinal de um problema médico?
Até uma em cada quatro pessoas que estão convencidas de que têm mau hálito não têm objetivamente mau hálito quando medido por um clínico. Traçar uma linha entre o hálito de cheiro inofensivo e o hálito de cheiro desagradável, às vezes chamado de halitose, pode ser muito subjetivo na vida cotidiana.
Ainda assim, o tipo de mau hálito que persiste durante o dia, apesar de todos os esforços razoáveis, pode indicar que algo mais está acontecendo. Na minha clínica, começo procurando razões pelas quais os pacientes podem ter boca seca crônica, como uma condição médica como a síndrome de Sjögren ou devido a efeitos colaterais de medicamentos.
Outras razões podem não ter nada a ver com a boca e podem ser devido a uma anormalidade no seu trato gastrointestinal. Em caso de dúvida, discuta com seu dentista, e se o problema parecer fora da boca, fale com seu médico. Eu sei que é embaraçoso, mas estamos aqui para ajudar.
O que quero que meus pacientes saibam
Acordar com mau hálito é, tragicamente, perfeitamente normal. Isso acontece porque a produção de saliva, que serve para limpar nosso paladar e manter o crescimento bacteriano oral sob controle, cai à noite. A boca seca também é a razão pela qual atmosferas mais quentes ou dormir com a boca aberta podem agravar o problema. E seja gentil com seus entes queridos nesta temporada de gripe: o mau hálito é pior quando estamos sofrendo de uma infecção respiratória devido a todas as secreções nasais e sinusais que entram em nossas bocas.