Por Ronda Churchill e David Shepardson e Karen Brettell
LAS VEGAS (Reuters) – O FBI está investigando se há alguma ligação entre a explosão de um Cybertruck da Tesla (NASDAQ:) em frente ao Hotel Trump International de Las Vegas e um ataque com um caminhão em Nova Orleans que matou 15 pessoas no dia de Ano Novo, segundo autoridades.
Galões de gasolina e grandes morteiros de fogos de artifício foram colocados no Cybertruck, que explodiu logo depois de um motorista dirigir intencionalmente uma caminhonete contra multidões que comemoravam o ano novo no French Quarter de Nova Orleans, de acordo com as autoridades.
No caso do Cybertruck, o único ocupante foi encontrado morto dentro dele e sete pessoas sofreram ferimentos leves, disse o Departamento de Polícia Metropolitana de Las Vegas em um comunicado.
O FBI identificou a pessoa que dirigia o veículo, mas não estava pronto para divulgar essa informação, afirmou o agente especial do FBI responsácel pelo caso, Jeremy Schwartz, a repórteres na quarta-feira.
O FBI não retornou uma solicitação por mais informações nesta quinta.
Vídeos feitos por testemunhas dentro e fora do hotel de Las Vegas mostraram o veículo explodindo e chamas saindo dele no lado de fora do hotel, por volta das 8h40 (horário local), de quarta-feira.
Um porta-voz de Trump não retornou um pedido por comentário nesta quinta-feira sobre o incidente com o Cybertruck. Eric Trump elogiou os bombeiros de Las Vegas e as autoridades policiais na quarta-feira por sua ação rápida na explosão.
“MUITAS PERGUNTAS”
O Hotel Trump International em Las Vegas faz parte da Organização Trump, a empresa do presidente eleito dos EUA, Donald Trump, que retornará à Casa Branca em 20 de janeiro. Elon Musk, presidente-executivo da Tesla, foi um dos principais apoiadores de Trump em sua campanha presidencial de 2024 e também é conselheiro do novo presidente.
“Obviamente, um Cybertruck, o hotel de Trump — há muitas perguntas que temos que responder”, disse o xerife do Departamento de Polícia Metropolitana de Las Vegas, Kevin McMahill, em uma entrevista coletiva.
A polícia afirmou que o Cybertruck foi alugado no Colorado, chegou a Las Vegas por volta das 7h30 e dirigiu pela famosa Strip da cidade, repleta de hotéis, cassinos e locais de entretenimento, até chegar ao hotel, onde parou na área de manobristas.
“Os detetives encontraram galões de gasolina e grandes morteiros de fogos de artifício na carroceria da caminhonete”, disse um comunicado da polícia.
Schwartz, o agente especial do FBI responsável, disse que ainda não está claro se a explosão foi um ato de terrorismo.
Musk afirmou que a explosão não está relacionada ao Cybertruck em si.
“Confirmamos agora que a explosão foi causada por fogos de artifício muito grandes e/ou uma bomba transportada na caçamba do Cybertruck alugado e não tem relação com o veículo em si”, disse Musk, em uma publicação no X. “Toda a telemetria do veículo estava positiva no momento da explosão.”
(Reportagem de Ronda Churchill em Las Vegas, Harshita Meenaktshi em Bengaluru, Karen Brettell em Nova York e David Shepardson, Jasper Ward e Ismail Shakil em Washington; Reportagem adicional de Devika Nair em Bengaluru)