Botafogo e Atlético Mineiro vão decidir o título da Copa Libertadores de 2024. Assim como o time mineiro, a equipe carioca fez prevalecer a ampla vantagem que construiu no confronto de ida da semifinal contra o Peñarol e, apesar da derrota no Uruguai, por 3 a 1, avançou à final pela primeira vez em sua história.
No confronto de ida, a formação de General Severiano havia goleado por 5 a 0, resultado que possibilitou à equipe manter a calma apesar da pressão feita pelos uruguaios.
Nos primeiros 45 minutos, os donos da casa conseguiram descontar apenas um, com Jaime Báez, em um belo chute de fora da área. Na saída para o intervalo, porém, o time sofre um baque, quando teve um atleta expulso. No momento em que as duas equipes deixavam o gramado, o goleiro Aguerre deu um chute no goleiro Johm e foi advertido com o cartão vermelho.
Mesmo com um a menos, o Peñarol voltou a marcar no segundo tempo, novamente com um chute de Báez, aos 21 minutos. Três minutos depois, foi a vez de o time carioca ter um jogador expulso, quando Mateo Ponte recebeu o segundo cartão amarelo.
Apesar do momento de descontrole, a vantagem ainda era grande e o Botafogo conseguiu descontar no fim, com Almada, aos 43. O Peñarol respondeu no minuto seguinte, com Batista, mas já era tarde.
A decisão deste ano está marcada para o dia 30 de novembro e será disputada no Estádio Monumental de Nuñez, em Buenos Aires, na Argentina.
Na casa do River Plate, o Atlético Mineiro vai lutar por seu segundo título do torneio continental 11 anos depois de conquistar o troféu na única vez em que chegou à última fase da competição. Já o Botafogo nunca havia passado da semifinal.
Clima de tensão
Embora o jogo tenha sido tranquilo para o time brasileiro em função da ampla vantagem construído no jogo de ida, antes da partida o clima era de tensão. E se agravou logo no deslocamento da equipe do hotel para o estádio Centenario, quando o ônibus da delegação carioca foi alvo de um ataque.
Torcedores da equipe da casa atiraram pedras no veículo, que teve algumas janelas danificadas. Não houve registro de feridos.
O ato de vandalismo foi mais um episódio que marcou o tumultuado encontro entre brasileiros e uruguaios nesta semifinal. Inicialmente previsto para o estádio Campeón Del Siglo, que pertecem ao Peñarol, o jogo foi transferido para o Centenario justamente por questões de segurança.
De acordo com o diretor da Polícia Nacional do Uruguai, José Manuel Azambuya, não era possível garantir a proteção de todos os torcedores no Del Siglo, onde a torcida do Botafogo, inclusive, havia sido vetada. A proibição era uma consequência das cenas de violências vistas no Rio de Janeiro na semana passada, no primeiro confronto entre as equipes.
Na ocasião, mais de 280 torcedores do Peñarol foram detidos na zona norte do Rio depois de uma briga generalizada na orla do Recreio dos Bandeirantes, na zona oeste da cidade. A maioria foi liberada, mas cerca de 20 ainda segue detida.
Dias após o ocorrido, o Ministério do Interior do Uruguai anunciou a proibição da presença de torcedores da equipe brasileira no estádio do time uruguaio.
O veto só caiu quando a Conmebol (Confederação Sul-Americana de Futebol) determinou a mudança de estádio e teve a concordância do governo uruguaio.