No início da minha carreira, trabalhei para uma mulher de temperamento explosivo que, segundo um rumor do escritório, havia atirado um sapato em um dos meus predecessores. Abalada por suas explosões, eu andava na ponta dos pés e gaguejava perto dela, temendo o dia em que ela arremessaria um scarpin em mim.
Então um amigo me recomendou “Como Lidar com Chefes Difíceis” de Robert M. Bramson, publicado em 1992. Os conselhos sólidos e experientes do livro me ajudaram a parar de ruminar e a encontrar minha coragem. Aprendi com Bramson a manter a postura quando minha chefe explodia, a chamá-la pelo nome (para humanizar o relacionamento) e, se eu não conseguisse olhá-la nos olhos, focar na sua testa —próximo o suficiente para que ela não percebesse a diferença.
Se você está com dificuldades com um colega, familiar ou amigo difícil, os livros podem validar sua experiência e ensinar habilidades de comunicação úteis, diz William Doherty, professor emérito de ciência social da família na Universidade de Minnesota e cofundador da Braver Angels, uma organização sem fins lucrativos apartidária que facilita conversas entre pessoas com visões políticas diferentes.
Mas, acrescenta ele, desconfie de livros que oferecem “uma grande teoria global” sobre o que há de errado com a outra pessoa. A maioria dos problemas de relacionamento é causada por ambas as partes, pelo menos em algum grau, diz ele, então livros que o incentivam a considerar sua participação são geralmente mais úteis.
Pedimos a terapeutas, psicólogos e outros especialistas em ambiente de trabalho que recomendassem livros que podem ajudá-lo a se dar bem com pessoas difíceis —ou pelo menos discordar delas de forma mais construtiva. Aqui estão seis títulos que se destacaram na lista.
‘COMO FAZER AMIGOS E INFLUENCIAR PESSOAS’ POR DALE CARNEGIE
Neste livro clássico de conselhos, originalmente publicado em 1936, Carnegie, um vendedor de carne suína que se tornou sensação em falar em público, baseia-se em sua experiência e nas experiências de outros para explorar maneiras de aliviar a tensão “quando problemas pessoais se tornam avassaladores”.
Ele também detalha estratégias eficazes para fazer com que as pessoas parem com comportamentos nocivos e teimosos, inclusive admitindo seus próprios erros primeiro para que estejam mais receptivos ao seu feedback.
Jonathan Haidt, professor de psicologia social da Escola de Negócios Stern da NYU e autor de “A Geração Ansiosa”, diz em um e-mail que indica o livro de Carnegie aos seus alunos e o achou útil pessoalmente. “Ele me ensinou a evitar discussões e, em vez disso, ouvir, aprender, adotar a perspectiva da outra pessoa e então, se justificado, persuadir com habilidade”, afirma ele.
‘POR QUE VOCÊ NÃO PEDE DESCULPAS?’ POR HARRIET LERNER
Este título de 2017 de Lerner, psicoterapeuta e autora best-seller, oferece uma estrutura para entender como pedidos de desculpas habilidosos e sinceros podem reparar até mesmo profundas rupturas nos relacionamentos. Também investiga por que algumas pessoas se desculpam demais, enquanto outras não conseguem dizer “sinto muito” sem um complemento que reverte a culpa e só faz a parte ferida se sentir pior.
Chamando-o de “o melhor livro de autoajuda” que já leu, Doherty o recomendou devido à forma generosa e detalhada como Lerner descreve a intrincada dança de vai e vem entre o ofendido e o ofensor, normalizando problemas familiares com pedidos de desculpas para que possamos entendê-los e potencialmente melhorá-los.
‘O GUIA DE SOBREVIVÊNCIA A IDIOTAS’ POR ROBERT I. SUTTON
Nesta continuação de 2017 do seu best-seller de psicologia organizacional “A Regra do Não Idiota”, Sutton escreve que pensou que o tema “seria um breve desvio”. Mas os milhares de pedidos de conselhos que recebeu após o lançamento do livro o convenceram a continuar no assunto.
O guia resultante está repleto de dicas e estratégias para lidar com pessoas desrespeitosas, inclusive usando humor para manter sua sanidade e documentando cuidadosamente evidências de assédio no local de trabalho para obter vantagem caso decida recorrer ao departamento de recursos humanos.
Adam Grant, psicólogo organizacional da Escola de Negócios Wharton da Universidade da Pensilvânia e colunista de opinião do The New York Times, afirma em um e-mail que recomendou o livro para mais pessoas do que pode contar, chamando-o de “uma leitura impressionantemente baseada em evidências e surpreendentemente prática sobre como lidar com chefes abusivos, colegas difíceis e clientes tóxicos”.
‘A DÉCADA DECISIVA’ POR MEG JAY
Daphne de Marneffe, psicoterapeuta clínica na área da Baía de São Francisco e autora de “O Período Difícil”, diz em um e-mail que este livro, publicado pela primeira vez em 2012, sobre como navegar pelos 20 anos de idade, realmente ficou com ela.
Jay, baseando-se em pesquisas sobre cérebros e desenvolvimento humano, argumenta que nossos 20 anos são uma década potencialmente definidora do futuro. Quando jovens adultos, que são mais propensos do que adultos mais velhos a se sentirem abalados por críticas, decidem abandonar situações difíceis com pessoas difíceis — incluindo chefes mal-humorados e críticos —eles perdem valiosas oportunidades de aprender a se acalmar e desenvolver confiança.
Embora o ponto de Jay sobre os benefícios de ganhar resistência suficiente para suportar idiotas no trabalho (ou onde quer que apareçam) possa ser particularmente útil para jovens adultos, “acho que é aplicável a todas as idades”, afirma de Marneffe.
‘CONVERSAS DIFÍCEIS’ POR DOUGLAS STONE, BRUCE PATTON E SHEILA HEEN
Este best-seller internacional, publicado pela primeira vez em 1999, mergulha abaixo da superfície de desacordos pessoais e profissionais para mostrar como rapidamente eles geram desconfiança e suposições negativas sobre as pessoas com quem discordamos.
“Este foi um dos primeiros livros que li sobre como ter conversas difíceis, e me vejo voltando a ele repetidamente com clientes”, diz Elizabeth Earnshaw, terapeuta licenciada de casamento e família baseada na Filadélfia e autora do livro “Até que o Estresse nos Separe”, em um e-mail.
Entre suas “sugestões claras e práticas”, o livro descreve um processo para que ambas as partes “assumam sua parte” na criação do problema no relacionamento, acrescenta Earnshaw. A primeira pessoa a admitir qualquer erro está “mostrando à outra pessoa que é seguro para ela expressar sua própria contribuição também”, explicou.
‘A ARTE DA POSSIBILIDADE’, POR ROSAMUND STONE ZANDER E BENJAMIN ZANDER
Publicado pela primeira vez em 2000, este é um livro eclético de práticas para alcançar realização pessoal e profissional. Cheio de histórias que destacam os altos custos de tirar conclusões precipitadas e rotular outras pessoas como perigosas ou difíceis, ele mostra aos leitores como, com uma mudança de perspectiva ou ajuste em direção à generosidade, eles podem melhorar relacionamentos desafiadores e viver vidas mais felizes.
“Sem dúvida, temos mais do que algumas pessoas ‘difíceis’ no mundo”, diz Seth Godin, especialista em marketing e autor de “Isto É Estratégia”, em um e-mail.
“Mas frequentemente, o caminho mais produtivo é perceber que elas têm um diálogo interno duramente conquistado que está impulsionando seu comportamento. Assim como cada um de nós”, afirma Godin. “‘A Arte da Possibilidade’ é o melhor livro que conheço sobre empatia”, acrescenta.