O Nepal emitirá permissões para o Everest apenas para alpinistas com experiência em escalar pelo menos um dos picos de 7.000 metros do país himalaia, de acordo com o esboço de uma nova lei que visa reduzir a superlotação e melhorar a segurança.
O Nepal, que depende fortemente da escalada, trekking e turismo para obter divisas estrangeiras, tem enfrentado críticas por permitir que muitos alpinistas, incluindo inexperientes, tentem subir o pico de 8.849 metros.
Isso frequentemente resulta em longas filas de alpinistas na ‘Zona da Morte’, uma área abaixo do cume com oxigênio natural insuficiente para sobrevivência.
A superlotação tem sido responsabilizada pelo alto número de mortes na montanha. Pelo menos 12 alpinistas morreram e outros cinco desapareceram nas encostas do Everest em 2023, quando o Nepal emitiu 478 permissões. Oito alpinistas morreram no ano passado.
Sob a lei proposta, uma permissão para o Everest seria emitida apenas após um alpinista fornecer evidências de ter escalado pelo menos uma montanha de 7.000 metros no Nepal.
O sardar, ou o chefe da equipe local, e o guia de montanha que acompanha os alpinistas também devem ser cidadãos nepaleses.
O projeto de lei foi registrado na Assembleia Nacional, a câmara alta do parlamento, onde a aliança governante detém a maioria necessária para aprovar o projeto.
Operadores internacionais de expedições têm instado o Nepal a permitir qualquer pico de 7.000 metros, não apenas aqueles no país himalaia, para a permissão do Everest.
“Isso não faria sentido algum. E eu também adicionaria montanhas que estão próximas de 7.000 metros a essa lista e que são amplamente utilizadas como preparação, como Ama Dablam, Aconcagua, Denali e outras”, disse Lukas Furtenbach, da organizadora de expedições austríaca Furtenbach Adventures.
Furtenbach, atualmente liderando uma expedição no Everest, disse que guias de montanha de outros países também devem ser autorizados a trabalhar no Everest, pois não há guias de montanha nepaleses qualificados suficientes.
“É importante que os guias de montanha tenham uma qualificação como a IFMGA (Federação Internacional de Associações de Guias de Montanha), independentemente da nacionalidade. Nós também recebemos guias nepaleses com IFMGA para trabalhar nos Alpes na Europa”, disse ele à Reuters.
Garrett Madison, da Madison Mountaineering, com sede nos Estados Unidos, também disse que um pico de 6.500 metros em qualquer lugar do mundo seria uma ideia melhor.
“É muito difícil encontrar um pico razoável de mais de 7.000 metros no Nepal”, disse Madison.
Existem mais de 400 picos montanhosos no Nepal que estão abertos a expedições —destes, 74 são mais altos que 7.000 metros, de acordo com dados do departamento de turismo.
No entanto, não muitos desses picos são populares entre os alpinistas, disseram autoridades de caminhada.
“Apenas algumas das montanhas de 7.000 metros atraem alpinistas”, disse Tashi Lhakpa Sherpa, da 14 Peaks Expedition, uma importante empresa organizadora de expedições no Nepal. Tashi escalou o Everest oito vezes.