Quando Natalie e Shane Plummer se mudaram para quartos separados, há 12 anos, eles só queriam dormir um pouco mais.
O casal, junto há 24 anos e morando no estado de Idaho (EUA), esperava que Natalie conseguisse um alívio do ronco do marido. (E conseguiu.) Eles também achavam que Shane, de 47 anos —o parceiro mais organizado— poderia gostar de ter seu próprio espaço. (E gostou.)
Eles só não previram o quanto a mudança melhoraria também a vida sexual.
“Nossa frequência definitivamente aumentou”, diz Natalie, 47, e “a qualidade do nosso sexo também. Quando estamos juntos na cama, há um propósito para isso. Estamos conversando. Ou nos abraçando. Ou fazendo sexo”.
A decisão de dormir separadamente, às vezes chamada de “divórcio do sono“, é um tabu, embora bastante comum. Em uma pesquisa da Academia Americana de Medicina do Sono de 2023, mais de um terço dos entrevistados disseram que dormiam regularmente ou ocasionalmente em outro quarto para acomodar o parceiro. Embora às vezes seja visto como um sinal de que o casal está em desacordo, muitos divorciados do sono e terapeutas sexuais dizem que isso pode realmente ajudar a reacender a chama.
“Sou uma grande defensora dessa prática”, diz Cyndi Darnell, terapeuta sexual e de relacionamentos na cidade de Nova York e autora de “Sex When You Don’t Feel Like It: The Truth about Mismatched Libido and Rediscovering Desire” (Sexo quando você não se sente à vontade: a verdade sobre a libido desigual e o redescobrimento do desejo, em tradução).
Em sua experiência, os casais geralmente dividem a cama porque acham que devem, mas deitar ao lado de alguém não necessariamente promove intimidade —principalmente se isso deixa ambos os parceiros cansados demais para funcionar e se sentirem sexy.
“Para algumas pessoas, dormir junto proporciona uma sensação de conexão e segurança”, diz Darnell. Mas quando o ronco do parceiro ou o tempo que ele passa em frente às telas até tarde da noite atrapalham uma boa noite de sono pode “associar a cama ou o quarto à tensão”.
Redescobrindo o desejo
Assim como os Plummers, Rea Frey, 43, e seu marido Alex Holguin, 44, estavam juntos há mais de uma década quando decidiram começar a dormir separados.
Mergulhados na criação dos filhos, eles caíram em uma “rotina sexual”, diz Frey, e estavam determinados a encontrar uma saída. O casal, empreendedor de bem-estar em Nashville, explorou o celibato por vários meses para aliviar a pressão para fazer sexo.
Frey também sugeriu que tentassem dormir em quartos separados. Ela achou que isso poderia lhes dar a oportunidade de desfrutar de um pouco de solidão restauradora no final de cada dia e dormir profundamente e em paz.
A separação deu um impulso muito necessário à vida sexual deles.
“No momento em que separamos nossos quartos, foi divertido”, completa Frey. “Foi tipo: ‘Você quer vir para o meu quarto hoje à noite?’ ou ‘Posso ir para o seu quarto hoje à noite?'”
Agora, eles passam a maior parte das noites com a filha antes de se recolherem aos seus quartos para ler e relaxar. Algumas noites, eles se aconchegam primeiro. Em outras, fazem sexo. Mais frequentemente, eles se veem transando em outros horários —como de manhã ou no fim de semana, quando a filha está visitando os avós.
Diferentemente de quando eles dividiam a cama, “não há pressão nenhuma nisso”, diz Holguin.
Dormir separados pode reintroduzir um pouco de excitação e desejo, explica Kate Balestrieri, psicóloga e terapeuta sexual e autora de “O que aconteceu com minha vida sexual?”. E quando os casais não dormem mais na mesma cama noite após noite, eles podem ser menos propensos a se considerarem garantidos, diz.
Também exige que os casais sejam mais intencionais em relação ao sexo, em vez de simplesmente se jogarem na cama e cruzarem os dedos. “Eles precisam pensar nisso e fazer do sexo uma prioridade”, completa Balestrieri, “e conversar mais sobre quando vão ter relações sexuais —e como”.
Mas a conexão entre divórcios durante o sono e sexo melhor pode ser mais simples do que tudo isso: a exaustão não é um afrodisíaco, diz Shelby Harris, psicóloga do sono na cidade de Nova York e autora de “The Women’s Guide to Overcoming Insomnia” (Guia feminino para superar a insônia, em tradução).
Quando um dos parceiros mantém o outro constantemente acordado, “há ressentimento que se acumula”, afirma ela. “Isso realmente destrói muita intimidade.”
Como dormir separado e permanecer conectado
Harris recomenda que qualquer pessoa que esteja sofrendo com ronco ou inquietação faça uma avaliação do sono para procurar quaisquer problemas subjacentes que possam ser tratados.
Também existem maneiras criativas de “hackear” o quarto, explicam os especialistas. Tampões de ouvido, ruído branco ou colchões e cobertores separados podem ajudar, explica Phyllis Zee, especialista em medicina do sono da Northwestern Medicine. Essas opções podem ser particularmente úteis para casais que não conseguem dormir em quartos separados.
Para casais que consideram dormir separados, Harris enfatiza a importância de fazer um plano de como priorizar a intimidade.
Os Plummers, o casal de Idaho, dizem que sempre foram bons em conversar sobre a maioria das coisas, até mesmo sobre sexo. Isso se tornou ainda mais importante quando começaram a dormir separados.
Se estiver pensando em abordar o assunto com o parceiro, a indicação é que isso seja feito quando ambos estiverem calmos e concentrados, em vez de reagir de forma agressiva após uma noite mal dormida, completa Harris.
Darnell sugere perguntar ao parceiro —e a si mesmo— sobre quando o outro se sente mais apaixonado: “Uma noite só na quarta-feira funciona depois de um longo dia? Ou você se sente mais sexy no sábado à tarde?”.
Os Plummers sabem que dormir separados tem seus críticos. Eles têm um podcast, e um dos episódios mais populares (e mais polêmicos) discutiu o assunto. E admitem que no início do relacionamento —quando as coisas eram novas e frescas, e nenhum dos dois roncava— teriam rido da ideia.
Mas eles não conseguem imaginar voltar a dormir na mesma cama. Francamente, não têm certeza se a vida sexual se recuperaria.
Hoje em dia, sempre que o casal passa algum tempo junto na cama, diz Natalie, “ele parece mais meu namorado do que meu colega de quarto”.