Usuários do TikTok nos EUA estão sendo inundados com vídeos de influenciadores chineses incentivando compradores americanos a superar as tarifas punitivas de Trump comprando diretamente da “fábrica do mundo”, a China.
Filmados principalmente em fábricas chinesas que afirmam fornecer para grandes marcas dos EUA, de Lululemon a Nike, os influenciadores querem “expor” como a vasta maioria dos bens de consumo são feitos na segunda maior economia do mundo.
Muitos deles fornecem sites e detalhes de contato para que os espectadores façam pedidos diretamente desses fornecedores. “Por que você não entra em contato conosco e compra de nós? Você não vai acreditar nos preços que oferecemos”, disse um criador vendendo bolsas de luxo.
Em outro vídeo, a criadora do TikTok @LunaSourcingChina aparece do lado de fora de uma fábrica que ela diz produzir leggings de ioga da Lululemon por US$ 5 a US$ 6 (R$ 29,25 a R$ 35,10), embora sejam vendidas nos EUA por mais de US$ 100 (R$ 585). “O material e a mão de obra são basicamente os mesmos”, diz ela.
Alguns dos vídeos mais populares –muitos publicados em março, mas que ganharam repercussão apenas nos últimos dias– foram amplificados por um vídeo intitulado “China expôs a verdade” com 8,3 milhões de visualizações e 492 mil curtidas, até a manhã desta segunda-feira (14). O que revela o fornecedor chinês da Lululemon obteve 2,6 milhões de visualizações e mais de 215 mil curtidas, enquanto um outro sobre “Como contornamos as tarifas” teve quase 1 milhão de visualizações e 118 mil curtidas.
O grande volume de vídeos com temas semelhantes em um curto período de tempo aponta para uma reação popular contra a enxurrada de tarifas do presidente Donald Trump, incluindo uma taxa de 145% sobre a China.
Embora não esteja claro como pedir diretamente de fornecedores chineses permitiria aos consumidores contornar a tarifa, uma vez que isenção de impostos para pequenos pacotes enviados para residências americanas também será eliminada a partir de 2 de maio, os vídeos mostram a reação global contínua às tarifas de Trump e à narrativa da Casa Branca de que as medidas econômicas são do interesse dos americanos.
A enxurrada de postagens também reflete a eficácia crescente dos criadores chineses em alcançar a vida cotidiana dos americanos comuns. O algoritmo do TikTok, e sua capacidade de influenciar quais informações milhões de usuários dos EUA recebem, é uma das principais forças motrizes por trás dos esforços do governo dos EUA para forçar seu proprietário chinês ByteDance a abrir mão do controle de suas operações internacionais. O TikTok não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Outros aplicativos de redes sociais chinesas, como Xiaohongshu, ou Red Note, também ganharam popularidade entre os jovens usuários dos EUA em meio à incerteza em torno do acesso ao TikTok.
“Essas postagens são muito mais confrontadoras e irônicas em relação aos EUA, em vez de mostrá-los como uma ameaça”, disse Tom Harper, professor de relações internacionais chinesas na Universidade de East London. Elas seguem uma onda de imagens geradas por IA retratando americanos trabalhando em linhas de montagem, acrescentou Harper.
Alguns dos vídeos criticam diretamente as políticas comerciais dos EUA e convocam os cidadãos americanos a agir.
“Por décadas, seu governo e oligarcas enviaram seus empregos para a China, não por diplomacia, não por paz, mas para explorar mão de obra barata e, no processo, esvaziaram sua classe média, destruíram sua classe trabalhadora e disseram para você se orgulhar enquanto vendiam seu futuro por lucro”, disse o usuário @neil778027 em um vídeo. “Americanos, vocês não precisam de uma tarifa, vocês precisam de uma revolução.”
Na sexta-feira, os EUA anunciaram isenções tarifárias para uma gama de produtos chineses, incluindo eletrônicos, computadores e semicondutores, embora não se saiba por quanto tempo essas exceções se aplicarão. Independentemente disso, elas não afetarão a maioria dos bens exportados pela China para os EUA, incluindo as roupas e acessórios produzidos por fornecedores chineses apresentados nos vídeos do TikTok.
Muitas marcas europeias de luxo também são apresentadas, mas os criadores dos vídeos não explicam por que estão destacando marcas europeias em sua reação aos EUA.
Outra questão importante levantada pelos vídeos é se as fábricas têm acordos de confidencialidade com seus clientes internacionais e como os vídeos poderão afetar potencialmente as relações comerciais de longa data entre marcas e seus fabricantes.
Cameron Johnson, sócio sênior da consultoria Tidalwave Solutions, com sede em Xangai, que recentemente visitou o centro de manufatura chinês de Yiwu, vê isso como parte de uma mudança fundamental nas práticas de compra da China.
“No passado, você poderia usar um intermediário ou uma empresa de comércio para obter seus produtos para seu negócio com controle de qualidade, ou visitar a fábrica, estabelecer esses relacionamentos e, então, talvez você voltasse ocasionalmente”, disse ele à Bloomberg TV. “Mas agora o que estamos vendo é apenas uma completa democratização da obtenção de produtos.”