Travis Paul Martin é o tipo de pessoa que adere a um uniforme: um suéter de caxemira e jeans no inverno, ou shorts de ginástica e uma camiseta em climas mais quentes.
Martin, um publicitário de Chicago (EUA), usa essas mesmas roupas toda semana quando vai para suas sessões de terapia. “Isso me ajuda a sentar no sofá e fazer o que preciso fazer”, diz Martin, 40, que geralmente combina suas roupas com sandálias Birkenstock.
“Estou pensando em estereótipos como Lorraine Bracco em ‘The Sopranos’, que sempre se vestia bem —se eu fosse vê-la, nunca usaria roupas de ginástica”, acrescentou.
Ele não pensava muito em como sua aparência poderia influenciar seu tratamento até uma sessão, quando seu terapeuta apontou que ele não estava usando suas Birkenstocks favoritas.
A terapia pode não parecer uma ocasião que exija muita reflexão sobre a roupa. Mas, à medida que muitas pessoas voltaram às sessões presenciais —algumas após anos de terapia remota—, estão descobrindo que pode ser complicado se vestir para as consultas. Mesmo que os pacientes não pretendam dizer nada com suas roupas, pode ser inevitável que seus inconscientes falem por eles.
Os terapeutas dizem que estão prestando muita atenção.
Terapia e vestuário têm uma conexão inseparável “tanto para o terapeuta quanto para o paciente”, disse Wei Motulsky, um psicólogo clínico baseado em Portland, Oregon, que se especializa no cuidado de pessoas não-brancas nas comunidades LGBTQ+. “Vai além do que estão vestindo —são até mesmo seus acessórios.”
Será que, alinhadas com a teoria do reprimido de Sigmund Freud, nossas ansiedades, obsessões e eus interiores ocultos estão retornando na forma do que vestimos para ver nossos conselheiros de saúde mental?
“Eu tinha uma cliente que era uma advogada muito sênior, e ela aparecia para a terapia e para o trabalho com roupas tradicionais quenianas que, para mim, sugeriam orgulho de sua origem”, disse Avi Sanders, um psicólogo clínico que atua em Nova York e Nova Jersey.
Outro cliente usava um colar estilo cadeado em suas sessões. Quando Sanders perguntou sobre a joia, ele descobriu que representava a participação do cliente na comunidade BDSM —algo que o cliente ainda não havia mencionado.
Vestuário é algo em que ele pensa “toda sessão, inconscientemente em segundo plano”, disse Sanders, por causa das pistas sutis que pode captar sobre a identidade e o estado psicológico de um paciente.
Quando Holly Falcone, uma artista editorial de unhas baseada em Los Angeles, começou a ver um novo terapeuta para cuidados com depressão pós-parto, percebeu que estava preocupada em ser “levada a sério”. Ela também queria esconder o desleixo que sentia em sua vida diária como nova mãe.
Ela saiu e comprou um guarda-roupa cápsula de novas roupas profissionais —uma mudança em relação aos estilos coloridos e com babados que costumava usar.
“Eu queria impressioná-la”, disse Falcone, 39 anos.
Na imaginação cultural, programas como “The Sopranos” e filmes como “Garota, Interrompida” e “Gênio Indomável” desempenharam um papel em moldar nossas ideias sobre o que acontece no sofá do terapeuta —e o que as pessoas vestem para se deitar nele. Na segunda temporada de “Sex and the City”, Carrie Bradshaw se encontra com um terapeuta para lidar com um término difícil com Mr. Big. Ela aparece para as consultas em trajes de coquetel: sandálias de salto agulha; vestidos florais esvoaçantes; e bolsas de grife.
Ao visitar sua terapeuta no Upper East Side de Manhattan para lidar com seu próprio término doloroso, Grace Dougherty, uma atriz e escritora, disse que se sentia como “uma dama em um filme fazendo terapia, essa história nova-iorquina por excelência”.
Dougherty, 28 anos, percebeu que o que vestia para a terapia parecia acompanhar sua cura. Logo após descobrir por um artigo de jornal que seu ex-namorado, um editor de moda de uma revista masculina, estava namorando alguém novo, ela “não se importava em se vestir”, disse. Ela também estava fazendo terapia remota na época.
De volta ao presencial, Dougherty começou a usar roupas que considerava mais sugestivas, como peças de marcas como Blumarine, porque havia começado a namorar novamente. Eventualmente, ela começou a introduzir designs vintage de Calvin Klein e Sonia Rykiel, porque a faziam sentir-se mais refinada.
As consultas no uptown, disse ela, deram-lhe “permissão para ser elegante.”
Se o que os pacientes vestem está sujeito a interpretação junto com o resto de sua bagagem emocional, há muito espaço para mal-entendidos também. E, para alguns, o interesse de um terapeuta por roupas pode cruzar uma linha.
Isa Toledo, uma artista de 34 anos que vive em Lisboa, rompeu com sua terapeuta em parte por causa de um comentário aparentemente casual sobre algo que estava vestindo.
Um dia, ela chegou à terapia com um casaco de lã vintage de que gostava muito. Sua terapeuta elogiou a peça e perguntou se ela havia comprado na Desigual, uma rede de fast-fashion. “Fiquei muito surpresa”, disse Toledo. “Eu não queria o elogio e fiquei chocada que ela pensasse que era da Desigual, nunca entrei nas lojas deles.”
Toledo faz parte do grupo de pessoas que se vestem bem para as sessões. Ela monta seus looks de terapia como se “fosse encontrar uma paixonite. Não tenho uma queda pela minha terapeuta, mas há algo análogo aí”.
Essas roupas, em grande parte compostas do que ela considera calças e sapatos bonitos, são usadas com uma intenção singular: “Mostrar que sou, de fato, uma adulta e não uma criança de 2 anos perpetuamente ferida, que é como me sinto quando estou em terapia.”