Ficou para a última rodada a definição do Campeonato Brasileiro. O Palmeiras venceu o Cruzeiro por 2 a 1, de virada, na noite de quarta-feira (4), em Belo Horizonte, com um gol de falta de Estêvão aos 45 minutos do segundo tempo, e alimentou a esperança de ultrapassar o hoje líder Botafogo, que bateu o Internacional por 1 a 0, em Porto Alegre.
A tabela agora aponta a formação alvinegra com 76 pontos, contra 73 da alviverde. Em um eventual empate na pontuação, o título ficaria com o time da zona oeste paulistana, que teria uma vitória a mais.
Para levantar o troféu, porém, o Palmeiras terá de contar com a ajuda do rival São Paulo, que já não briga por nada na competição (terminará em sexto lugar, de qualquer maneira) e visitará o Botafogo no domingo (8). O atual vice-líder jogará em casa, contra o Fluminense.
O cenário para a troca na primeira colocação é só um, com vitória do Palmeiras e derrota do Botafogo na jornada derradeira. Qualquer outra combinação dará a taça à agremiação de General Severiano.
Nesta quarta, o Palmeiras enfrentou o Cruzeiro sem público no Mineirão –por razões de segurança, após a morte de um cruzeirense em emboscada de palmeirenses. Teve uma porção de chances no primeiro tempo, que terminou sem gols.
Na etapa final, a formação celeste saiu na frente, aos sete minutos, em jogada de Marlon concluída com categoria por Matheus Pereira. O time alviverde reagiu rapidamente e empatou aos 16, após passe de Richard Ríos e conclusão de Maurício, desviada na defesa.
O placar permaneceu empatado até os instantes finais, quando Estêvao partiu para cima da marcação e conseguiu falta no combate de Lucas Silva. O próprio garoto de 18 anos fez excelente cobrança, no ângulo esquerdo de Cássio, aos 45.
“Eu estou muito orgulhoso deste time. A gente luta a cada minuto. Como o Abel [Ferreira, técnico] fala para nós, cada jogo é uma final. Conseguimos sair com a vitória. Foi importante para a gente. E vamos continuar atrás do campeonato porque ainda tem um jogo”, afirmou o jovem.
“Eu realizei um sonho hoje. Quem sabe da minha história sabe que eu sempre vim ao Mineirão assistir aos jogos”, acrescentou o atacante, que defendeu o Cruzeiro nas categorias de base. “Eu falava para o meu pai que um dia faria um gol aqui. Hoje pude realizar.”
A competição não acabou, mas o Botafogo ficou ainda mais perto do título com seu triunfo sobre o Internacional no Beira-Rio. O placar foi definido ainda no início da partida, após jogada de escanteio que chegou aos pés de Savarino, na meia-lua, aos cinco minutos. De primeira, com a bola no alto, o venezuelano acertou belo chute.
O segundo tempo foi de predomínio da equipe colorada, que teve bons momentos e até oportunidades mais claras na parte final. Já nos acréscimos, Borré ficou com sobra na pequena área e finalizou, mas teve o chute bloqueado pelo goleiro Gatito Fernández, que vê a conquista próxima.
Se confirmado, o título será saboroso para o time de General Severiano, que teve a taça na mão na temporada passada e a entregou ao Palmeiras, que estava 13 pontos atrás. O roteiro quase se repetiu neste ano, com três tropeços seguidos e a perda da liderança para o próprio Palmeiras, na 35ª rodada. Na 36ª, porém, a formação alvinegra derrotou a alviverde por 3 a 1, fora de casa, e retomou a ponta.