O campeão nacional de tecnologia da China, Huawei, está prestes a lançar seu primeiro telefone principal que pode rodar seus próprios aplicativos em um sistema operacional totalmente desenvolvido internamente, no mais recente sinal de como a tecnologia está se dividindo em ecossistemas concorrentes dos EUA e da China.
O smartphone Mate 70, que será lançado na terça-feira (26), contará com o HarmonyOS Next, que a Huawei espera estabelecer como um terceiro grande sistema operacional móvel ao lado do iOS da Apple e do Android do Google.
É a mais recente demonstração de que as sanções dos EUA, projetadas para enfraquecer a empresa, em vez disso, cimentaram o status da Huawei como um gigante tecnológico. O grupo relatou no mês passado que as vendas aumentaram 30% em relação ao ano anterior nos primeiros nove meses de 2024.
O lançamento do software no Mate 70 se baseia no impulso de hardware do ano passado, quando o grupo revelou o Mate 60, alimentado por um processador autodesenvolvido e fabricado domesticamente, capaz de velocidades próximas ao 5G —um feito que muitos em Washington acreditavam não ser possível.
“Este é um ponto de virada significativo para a China, está sendo impulsionado pelo medo de que os EUA possam cortar tudo”, disse Paul Triolo, especialista em tecnologia do Albright Stonebridge Group.
As sanções dos EUA em 2019 cortaram o acesso da Huawei aos Serviços Móveis do Google e forçaram o grupo a lançar sua primeira versão do HarmonyOS, que era baseada no código aberto do Android, permitindo que aplicativos Android rodassem em seus telefones.
Enquanto isso, programadores da Huawei lentamente construíram o HarmonyOS Next, que seus fãs passaram a chamar de “Harmony nativo” ou “Harmony puro”. Os desenvolvedores de aplicativos também devem reescrever seus próprios aplicativos para rodar na nova base de código.
Conseguir que os desenvolvedores criem uma massa crítica de aplicativos “nativos” para o Next é visto como crucial para seu sucesso. Programadores que conversaram com o Financial Times disseram que a Huawei tem organizado acampamentos de treinamento online e offline e cursos intensivos para ajudá-los a navegar na nova plataforma desde dezembro passado.
“Temos equipes para segurar a mão dos desenvolvedores e trazê-los a bordo”, disse um funcionário de vendas da Huawei, que pediu para não ser identificado. “Há suporte de prontidão para ajudar a resolver problemas.”
A empresa se concentrou em preparar os aplicativos mais comumente usados na China para o lançamento, acrescentou.
A Huawei diz que já tem 15.000 aplicativos e serviços nativos em funcionamento, incluindo essenciais como o serviço de mensagens WeChat da Tencent, o shopping online Taobao da Alibaba e o aplicativo de entrega de comida Meituan.
Ainda assim, usuários beta iniciais e desenvolvedores dizem que o Next ainda está em desenvolvimento. Vários aplicativos chineses importantes para o ambiente de trabalho ainda não foram lançados e pelo menos alguns dos 15 mil aplicativos carecem de funcionalidades básicas, disseram duas pessoas.
“Não podemos suportar o WeChat Pay em nosso aplicativo ainda. O SDK [kit de desenvolvimento de software] do Baidu também não é suportado, então não podemos usar o serviço de localização do Baidu”, reclamou um desenvolvedor que estava trabalhando em um aplicativo Next para um grande grupo estatal.
“Será um problema para o novo telefone da Huawei. Usuários com telefones antigos da Huawei podem esperar para atualizar”, disse o desenvolvedor.
Para a Huawei, lançar um ecossistema em desenvolvimento para seu modelo principal é uma aposta de que suas legiões de usuários leais vão ignorar suas deficiências e pressionar os desenvolvedores a alcançá-lo.
O presidente da Huawei, Eric Xu, no sábado (23), instou os usuários a abraçar e ajudar a melhorar o jovem ecossistema Harmony.
“Sistemas operacionais e ecossistemas crescem através do uso”, disse Xu em uma cúpula de ecossistemas. “Somente quando mais e mais consumidores aceitarem e usarem o HarmonyOS, o sistema e os aplicativos poderão iterar e melhorar rapidamente, permitindo que ele entre em um ciclo virtuoso.”
A Huawei disse que o HarmonyOS original já roda em 1 bilhão de dispositivos e que alguns aplicativos construídos para o Next estavam sendo atualizados em um ritmo quase diário.
Rich Bishop, cuja empresa AppInChina publica aplicativos internacionais na China, disse que, por enquanto, seus clientes estavam adotando uma abordagem de esperar para ver. Um cliente foi cotado em Rmb2 milhões (US$ 276 mil) por um desenvolvedor chinês para reproduzir seu aplicativo para o Next.
“A Huawei tem a maior base de usuários na China, mas ainda será difícil conseguir que desenvolvedores internacionais embarquem”, disse ele.
Triolo disse que esperava que a Huawei conseguisse superar os desafios iniciais. “Neste ponto, está claro que a China precisa de seu próprio sistema operacional”, disse ele.